Gulasch alla maniera dei finlandesi

Dovete sapere che un ramo della famiglia di mia mamma vive in Svezia da almeno una cinquantina di anni e che nonostante svariati tentativi purtroppo non sono mai riuscita ad andare a visitarli. Li incontro però con molto piacere durante le loro vacanze in Italia.

Ed è stato proprio durante una di queste visite, in una plumbea giornata bergamasca (ora non sto ora a farvi l’albero “geografico” di come siano distribuiti i miei parenti) che ho appreso dalla moglie di mio cugino le prime nozioni di cucina svedese. La cosa mi ha esaltato non poco e ai poveretti, che sono venuti ospiti nei successivi mesi, ho proposto e riproposto quelle due o tre ricette che avevo così diligentemente imparato.
Qualche anno più tardi, lo stesso cugino ha portato la nuova moglie, questa volta finlandese, la quale ci ha preparato il gulasch, ma non quello ungherese, ma il gulasch alla maniera dei finnici. Una folgorazione.
Un sapore squisito, piccante si, ma non così tanto come quello, chiamiamolo classico, con un sentore dolce e affumicato.
Ma l’ingrediente segreto di questo gulasch è il tipo di carne utilizzata, ovvero la carne di alce!
E lo so che ho sempre dichiarato di non essere una grande amante della cacciagione, che per me ha un sapore troppo forte e che mi blocca anche eticamente. Tuttavia, contrariamente a quanto si possa immaginare, l’alce non ha affatto un sapore forte, ma semmai delicato reso forse tale dalle spezie utilizzate e dal sedano rapa.
Purtroppo mio cugino non mi ha dato modo di approfondire l’esperienza con la cucina nordica poiché arrivato alla quarta moglie, ha scelto una thailandese, quindi alle prossime vacanze mi preparerò ad attingere a piene mani dalla cucina orientale prima che sia, di nuovo, troppo tardi!

E ora alcune annotazioni, che arrivano direttamente da Helinä via mail, sulla ricetta e i suoi ingredienti.
Come scritto sotto se non trovate la carne di alce potete tranquillamente sostituirla con una cacciagione che si presti a lenta cottura (come il cinghiale per esempio) o addirittura con il solito manzo. Ma, se avete l’opportunità, assaggiate l’originale perché è strepitosa.
Tra gli ingredienti fondamentali e che non si possono omettere, ne sostituire, ci sono la paprika affumicata, ingrediente su cui Helinä ha insistito molto. Il suo odore e sapore sono straordinari di per se, ma nella salsa l’aroma dolce e affumicato al tempo, conferisce una spinta in più senza eccedere in piccantezza. Lo zucchero muscovado, o brown sugar, ha una consistenza assai diversa dallo zucchero di canna, è sabbioso, umido e con una forte connotazione di melassa. Se non lo trovate potete tranquillamente farlo a casa seguendo questa ricetta.  Infine le bacche di ginepro, sono l’ingrediente principale insieme alla carne e al sedano rapa, senza non si otterrebbe la giusta acidità e aromaticità della carne.
Suggerisco di tritare assai finemente il resto delle erbe e spezie e di scartare, per quanto possibile le bacche di ginepro prima di servire, rendendo in questo modo un servizio ai vostri ospiti.

 

Spero che Vittoria, vincitrice della precedente sfida MTC, non me ne voglia se non mi sono attenuta

alla nostra tradizione e fatto un salto un po’ più in su, nella fredda e innevata penisola scandinava.

Ingredienti

4 cucchiai olio oliva
2-3 cucchiaini di paprika affumicata
3 spicchi aglio tritati
800g di carne di alce tagliata a quadrotti  (in sostituzione cacciagione adatta ad essere stufata o manzo)
30g zucchero muscovado 
1 cucchiaio di peperoncino in fiocchi
3 foglie di alloro
4 rametti di rosmarino (le foglie tritate finemente)
2 cucchiai di timo essiccato (se fresco le foglie tritate finemente)
2 peperoni rossi tagliati a strisce
1 cipolla grande tagliata a rondelle
600g (circa) di sedano rapa tagliato a bastoncino
700g di passata di pomodoro (io ho usato quella fatta in casa)
1lt di brodo di manzo
1 cucchiaino di pepe nero in grani
1 cucchiaio (pieno) di bacche di ginepro
2 cucchiaini di sale
2 cucchiaini di cannella in polvere
4 patate pelate e tagliate a cubetti

Creme fraîche e prezzemolo per guarnire

Preparazione

In una grande pentola di ghisa o comunque con fondo spesso far scaldare l’olio di oliva a fuoco medio.

Aggiungere la paprika, aglio, e la carne e far rosolare mescolando regolarmente. Abbassare la fiamma e aggiungere lo zucchero e il peperoncino. Cuocere per circa 5 minuti. Aggiungere le foglie di alloro e metà del rosmarino e timo. Cuocere ancora per un paio di minuti. Aggiungere le verdure e cuocere per altri 2-3 minuti. Versare la passata di pomodoro, il brodo e ciò che rimane delle spezie.

Portare a bollore e ridurre la fiamma. Coprire con il coperchio e cuocere a fuoco lento per circa 1 ora o 1 ora e mezza mescolando occasionalmente. Aggiungere altro brodo o acqua se lo ritenete necessario.

Passato il tempo di cottura aggiungere le patate e cuocere per altri 10-15 minuti o comunque finché non sono morbide.

Servire con creme fraîche e foglie di prezzemolo.

Nota:
la zuppa si mantiene per giorni e diventa sempre più buona. Suggerisco infatti di prepararla uno o due giorni prima di servirla. In caso fosse troppo densa potrete allungarla con un po’ di brodo caldo prima di riscaldarla.

Con questa ricetta partecipo all’MTC n. 53